Ayers House

Ayers House située sur North Terrace est l'un des plus beaux exemples d'architecture coloniale de style Régence en Australie. Cette demeure superbe a appartenu à Sir Henry Ayers, un homme d'affaires fortuné élu à 7 reprises premier ministre de l'Etat.

Située en plein cœur d'Adélaïde sur North Terrace, Ayers House est une demeure à visiter absolument si vous êtes de passage en Australie Méridionale.

En effet, selon le National Trust (équivalent des Monuments Historiques chez nous), Ayers House est l'un des plus beaux exemples d'architecture coloniale de style Régence d'Australie.

Cette demeure appartenait à Sir Henry Ayers, un homme à la destinée extraordinaire. Fils d'un docker anglais, il immigra en Australie avec sa jeune épouse en 1840. Pendant un temps l'homme travailla comme simple gratte-papier dans un bureau avant de faire fortune dans l'exploitation des premières mines de cuivre de l'Etat.

En 1857, fortune faite, il entra en politique et fut nommé à 7 reprises premier ministre de l'Etat d'Australie du Sud.

Personnage éminent d'Australie, Sir Henry Ayers fut de 1881 à 1893 président du conseil législatif.

Il s'illustra notamment en soutenant la cause de l'exploration du centre de l'Australie. En hommage à son engagement, son nom fut donné à l'un des plus célèbres sites d'Australie : Ayers Rock aussi connu sous le nom de Mont Uluru par les aborigènes.

Il vécut à Ayers House de 1855 à sa mort en 1897.

La demeure modeste à ses débuts a été agrandie au gré de l'augmentation de la fortune de son propriétaire. Elle compte aujourd'hui 40 pièces entièrement restaurées et meublées dans le goût colonial.

Le site qui est aussi le siège du National Trust d'Australie du Sud est ouvert à la visite.

La demeure est construite en basalte bleu selon les indications de l'architecte Sir George Strickland Kingston.

Les pièces les plus emblématiques ouvertes à la visite sont la grande salle à manger d'apparat avec ses boiseries et son plafond peint à la main, la chambre principale meublée avec faste d'un mobilier d'époque ainsi que la salle de bal et la sublime bibliothèque. Le visiteur peut également découvrir au gré de son parcours une belle collection d'œuvres d'art et de souvenirs victoriens.

Le site abrite deux restaurants réputés à Adélaïde .

En pratique : Ayers House est ouverte à la visite du mardi au vendredi de 10 heures à 16 heures et le week-end de 13 heures à 16 heures, fermée le lundi. Entrée payante.

A voir à Adélaïde

North Terrace - Migration Museum - South Australian Museum - Art Gallery of South Australia - Tandanya - North Adelaïde