Visiter l'Outback

L' Outback de l'Australie Méridionale débute aux contreforts de la chaîne des Flinders (Flinders Ranges) pour se perdre dans les immensités désertiques du Nord.

En chemin, le visiteur trouve sur sa route le village minier de Coober Pedy, réputé pour ses mines d'opales parmi les plus belles du monde.

La route file ensuite vers Alice-Springs au Nord en laissant à l'Ouest le Great Victoria Desert et à l'Est les lacs salés de Lake Torrens et Lake Eyre. Juste au dessus, le mythique Désert de Simpson débute.

Dans la très grande majorité des cas, l'approche de l'Outback se limite à la visite des premiers kilomètres aux alentours des Flinders Ranges. Quelques voyageurs téméraires poussent jusqu'à Coober Pedy avant de faire demi-tour.

Seule une poignée d'aventuriers poursuivent le périple jusqu'aux confins de la frontière du Territoire du Nord.

A moins d'opter non plus pour la voiture mais pour le célèbre train transcontinental, le mythique Ghan qui rejoint Adélaïde à Darwin tout au Nord de l'Australie via Alice Springs. Le périple de ce train unique en son genre dure deux jours pour avaler les quelque 3000 kilomètres de rail.

Le village de Quorn à 330 km d'Adelaïde marque l'entrée dans la partie la plus accessible de l'Outback, les Flinders Ranges. Cette chaîne de montagnes fait partie des sites les plus visités de l'Australie du Sud. Elle est protégée par un Parc national qui englobe notamment le superbe Wilpena Pound, un bassin naturel parmi les plus connus de l'Australie du Sud. Le secteur est également réputé pour ses nombreux sites d'art rupestre.

En s'éloignant des Flinders Ranges, le visiteur emprunte l'une des pistes légendaires de l'Outback parmi lesquelles les pistes de Birdsville, Strzelecki et Oodnadatta. Ces pistes sont pour la plupart d'anciens itinéraires de transhumance du bétail.

Sur Birdsville Track, la piste relie la ville de Marree en Australie du Sud à celle de Birdsville dans le Queensland.

La piste Strzelecki suit quant à elle les berges de la rivière Strzelecki de Lyndhurst presque jusqu'à Birdsville. C'est sur cette piste que se dresse la célèbre Dog Fence, la barrière de protection contre les chiens sauvages, autrement dit les dingos. La Dog Fence s'étend sur 5 300 kilomètres et protège les troupeaux du Sud des incursions des dingos affamés venus du Nord. La piste d'Oodnadatta (Oodnadatta Track) traverse William Creek, la plus petite ville d'Australie du Sud, entre Marree et Marla.

A voir en Australie du Sud

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